«Лугано» — единственный клуб высшего дивизиона Швейцарии из италоязычной части страны, а его историю лучше всего рассказывают три дома: «Кампо Марцио», «Корнаредо» и новый стадион, открытый в 2026 году. Клуб основан 28 июля 1908 года в заведении Birreria della Posta. Первым президентом стал Эрнесто Корсини, первым капитаном — Доменико Бернардони. Команду называют «бьянконери», она выступает в чёрно-белых цветах.
Первым домом клуба был «Кампо Марцио» — большое поле недалеко от озера, на котором команда проводила домашние матчи почти полвека. В 1920-е годы «Лугано» впервые поднялся в высший дивизион (1922), а в 1931 году выиграл свой первый Кубок Швейцарии. Золотой эрой стали 1930-е и 1940-е годы: клуб трижды становился чемпионом Швейцарии — в сезонах 1937/38, 1940/41 и 1948/49. Эти успехи побудили город построить новую арену. Стадион «Корнаредо» был официально открыт 26 августа 1951 года, а в июне 1954 года принял один матч чемпионата мира, в котором Италия обыграла Бельгию со счётом 4:1.
Следующие трофеи пришли в Кубке Швейцарии: в 1968 году, в 1993 году (в финале против «Грассхоппера») и в 2022 году — всего четыре победы. Победа 1968 года позволила клубу дебютировать в Кубке обладателей кубков, где в сезоне 1968/69 он выбыл уже в первом раунде после двухматчевого противостояния с «Барселоной» (0:4 по сумме). В то время с клубом был связан Отто Луттроп — немецкий футболист, игравший за «Лугано» в 1966–1973 годах, а позднее работавший тренером (1971–1973 и 1983–1985).
Самая известная европейская история клуба была написана осенью 1995 года. В первом раунде основной стадии Кубка УЕФА «Лугано» встретился с миланским «Интером». Первый матч на «Корнаредо», сыгранный под проливным дождём, закончился вничью 1:1: за «Интер» забил Роберто Карлос, а сравнял счёт Эдо Карраско. Ответный матч на «Сан-Сиро» 26 сентября 1995 года решил тот же игрок. На 85-й минуте штрафной удар Карраско обыграл вратаря «Интера» и вывел «Лугано» дальше при общем счёте 2:1. В следующем раунде швейцарцы выбыли из борьбы, уступив пражской «Славии», но противостояние с «Интером» остаётся одной из самых памятных ночей в истории клуба.
После лет успеха клуб пережил финансовый крах. «Лугано» обанкротился в 2003 году и был распущен, а в 2004 году возродился как «АК Лугано». Историческое название вернули в 2008 году. Путь назад лежал через второй дивизион: клуб выиграл Челлендж-лигу в сезоне 2014/15 и с 2015 года снова играет в высшей лиге. В 2017 и 2019 годах он выходил в групповой этап Лиги Европы, а рекордсменом по числу матчей является Джонатан Саббатини — уроженец Уругвая, полузащитник, сыгравший за клуб более 400 официальных матчей и покинувший его в июне 2024 года.
С 2021 года клубом владеет Джо Мансуэто, которому принадлежит и «Чикаго Файр», а главным тренером является Маттиа Крочи-Торти. В сезоне 2023/24 «Лугано» занял второе место в чемпионате, что дало право играть в квалификации Лиги чемпионов, а в сезоне 2025/26 финишировал третьим. Сезон 2025/26 стал последним, сыгранным на «Корнаредо». С 2026 года клуб играет на новом стадионе в Лугано, открывая третью главу своей истории.