Maccabi Tel AvivPocos clubes europeos pueden decir que sus trofeos internacionales los ganaron en otro continente. El Maccabi Tel Aviv ganó dos veces, en 1969 y 1971, la Copa de Campeones de Asia, porque antes de la expulsión de Israel de la Confederación Asiática de Fútbol en 1974 sus clubes competían en los torneos continentales asiáticos. Solo después de que la federación israelí ingresara en la UEFA el club empezó a jugar en Europa, donde participa en sus competiciones desde 1992-93. Esta sorprendente geografía de éxitos refleja lo que hace especial al club, el único de Israel que nunca ha descendido de la máxima categoría.
El club fue fundado en 1906 en Jaffa como HaRishon Le Zion-Yafo, y en 1909, tras la fundación de la ciudad de Tel Aviv, adoptó su nombre actual. Es miembro de la federación israelí de fútbol desde 1928, y en 1929 ganó su primer trofeo al vencer al Maccabi Hashmonai de Jerusalén por 4-0. Los colores del club son el amarillo y el azul, de ahí el apodo «The Yellow-and-Blues». El Maccabi Tel Aviv es el club más laureado del país, con 26 títulos de liga y 24 Copas del Estado, y en 2014-15 se convirtió en el único club israelí que ha ganado en una sola temporada el triplete nacional de liga, Copa del Estado y Copa Toto.
Tras la fundación del Estado de Israel el club se consolidó rápidamente como líder. Su primer título después de 1948 llegó en 1949-50, decidido por una victoria por 1-0 en el derbi contra el Hapoel Tel Aviv, con gol de Yosef Merimovich. En la década de 1950, considerada la edad de oro del club, el equipo dominó la liga. A comienzos de los años sesenta, sin embargo, el Hapoel Petah Tikva resultó más fuerte y ganó cinco títulos seguidos. El acontecimiento más famoso de esa década fue la victoria de 1969 en la Copa de Campeones de Asia, y en 1969-70 el equipo ganó la liga por diferencia de goles sobre el Hapoel, en parte gracias a un recordado 5-0 en el derbi de Tel Aviv en el que Giora Spiegel marcó un triplete. Entre las leyendas del club figuran también los delanteros Benny Tabak, autor de 121 goles con la camiseta amarilla y azul, Vicki Peretz y Rafi Levi.
El estadio Bloomfield es desde hace décadas el corazón del club. Su primera piedra se colocó en septiembre de 1960 y el Maccabi se trasladó allí en la temporada 1969-70. En las décadas de 1980 y 1990 el equipo jugó en Ramat Gan, volvió a Bloomfield en 1995-96 y, tras muchos años, el recinto fue reconstruido a partir de 2016. Durante tres temporadas el equipo jugó en Netanya y, tras la modernización, regresó a Tel Aviv a un estadio que hoy tiene capacidad para unos 29 000 espectadores y que comparte con el Hapoel Tel Aviv. Allí se juega el derbi de la ciudad, uno de los más reñidos del fútbol israelí.
En competiciones europeas el Maccabi ha alcanzado dos veces la fase de grupos de la Liga de Campeones, como uno de los tres equipos israelíes que lo han logrado. En 2004-05 compartió grupo con la Juventus, el Bayern de Múnich y el Ajax, y en 2015-16 se midió al Chelsea, al FC Porto y al Dinamo de Kiev. El club también ha jugado cuatro veces la fase de grupos de la Liga Europa, y su presencia regular en las competiciones europeas desde 1992 es la más larga de Israel.
Tras una pausa en el campeonato, el club recuperó el título en 2023-24 y lo defendió en 2024-25, logrando su 26.º campeonato tras una victoria por 5-0 sobre el Beitar Jerusalén en la última jornada. Entre los jugadores que hicieron historia destaca Avi Nimni, el futbolista del Maccabi con más partidos con la selección israelí, con 69 internacionalidades. La tradición del club se apoya, pues, en la continuidad: una presencia ininterrumpida en la élite, grandes derbis y una rica colección de trofeos, ganados en Asia y Oriente Medio antes de que el club se convirtiera en participante habitual de las competiciones europeas.
