ПанатинаикосКлуб «Панатинаикос» Афины был основан 3 февраля 1908 года Йоргосом Калафатисом под первоначальным названием «Панеллиниос Подосферикос Омилос Афинон». С течением десятилетий он стал одним из двух больших полюсов греческого футбола. «Панатинаикос» представляет афинскую сторону противостояния, которое делит болельщиков по всей стране, а его вечный соперник — «Олимпиакос» из соседнего Пирея. Встречи двух команд в Греции называют дерби вечных врагов. Идентичность клуба держится на нескольких долговечных символах, прежде всего на зелёной форме и трилистнике на эмблеме, которые пережили все смены эпох и мод в футболе.
Историческим домом клуба является стадион имени Апостолоса Николаидиса на проспекте Александрас, который болельщики называют просто «Леофорос». Через поколения прошло имя конкретного человека, а не название спонсора, и именно оно важно в традиции клуба. На национальном уровне «Панатинаикос» выиграл 20 чемпионских титулов и 19 Кубков Греции, последний из них — в 2024 году. Эти цифры ставят его в число самых титулованных клубов страны. Однако история, которая делает его уникальным в греческом футболе, была написана за пределами Греции.
Эта история связана с сезоном 1970/71 в Кубке европейских чемпионов. Команду тренировал Ференц Пушкаш, великий венгерский нападающий пятидесятых годов, а её осью был полузащитник Мимис Домазос, один из самых уважаемых греческих футболистов своего поколения. Путь к финалу был нелёгким. В полуфинале против белградской «Црвены звезды» «Панатинаикос» проиграл первый матч со счётом 1:4 в Югославии, затем выиграл 3:0 в Афинах и прошёл дальше по правилу гола на выезде. Финал состоялся на стадионе «Уэмбли» 2 июня 1971 года против «Аякса» Йохана Кройфа, победившего со счётом 2:0. «Панатинаикос» остаётся единственным греческим клубом, сыгравшим в финале главного европейского клубного турнира, и тот лондонский вечер до сих пор служит ориентиром для каждого нового поколения его болельщиков.
Европейская традиция получила продолжение в последующие десятилетия. В 1985 году клуб вновь дошёл до полуфинала Кубка европейских чемпионов, где уступил «Ливерпулю». В 1996 году «Панатинаикос» вышел в полуфинал Лиги чемпионов, и вновь соперником стал «Аякс». Первый матч в Афинах завершился победой 1:0 благодаря голу польского нападающего Кшиштофа Важихи. Однако в Амстердаме «Аякс» выиграл 3:0 и вышел дальше. Тем не менее кампания 1996 года вспоминается как один из лучших европейских походов в истории клуба.
Кшиштоф Важиха, пришедший в Афины из «Руха» Хожув в 1989 году, стал лучшим бомбардиром клуба в чемпионатах с 288 голами и одной из самых узнаваемых его фигур. Рядом с ним в памяти клуба стоит Димитрис Саравакос, нападающий, определявший атаку «Панатинаикоса» в восьмидесятых и в начале девяностых годов. Сегодня клуб по-прежнему видит себя историческим знаменосцем афинского футбола. Его традиция, построенная на зелёных цветах, яркой идентичности и памяти об «Уэмбли», проявляется каждый сезон в дерби с «Олимпиакосом» и в регулярных возвращениях в европейские турниры.
